De internationella medierna har reagerat starkt på domen mot de svenska journalisterna. Time kallade det ett beklagligt domslut, och Huffington Post och många andra är inne på samma linje. Både Al Jazeera och Christian Science Monitor uppskattar att straffet blir 15 års fängelse, medan andra tror att det kan bli upp mot 20 år.
Samtidigt har en handfull etiopiska lokala medier rapproterat med stor försiktighet. Den amhariska upplagan av "The Reporter" skrev om domen utan att nämna något om kritiken från människorätts- och pressfrihetsorganisationer och självklart nämndes inget om den svenska diplomatin. Sheger FM, en lokal radiostation tog sig också an domen med stor försiktighet. Egentligen har de goda skäl att vara försiktiga eftersom de annars riskerar att bli åtalade för att stödja terrorism. Etiopien har den senaste tiden åtalat mer än tio journalister med stöd i den nya antiterrolagstiftningen.
De etiopiska journalisterna i exil är däremot fria från sådana begränsningar. Det största etiopiska exilmediet, Addis Neger, skrev på sin Facebooksida: "Domstolen i Adis Abeba dömde i morse de två svenska journalisterna för att ha stött en terrororganisation. Enligt den drakoniska antiterrorlagstiftningen i Etiopien kan "uppmuntran till terrorism" straffas med fängelse i 10 - 20 år."
De flesta som kommenterar på Facebooksidan har helt ställt sig bakom kravet på att Johan Persson och Martin Schibbye måste släppas och kräver att den svenska regeringen nu tar en hårdare position gentemot den etiopiska regeringen. De pekar också ut premiärminister Meles Zenawi och hans närmaste som skyldiga till domen.
Journalisten Abiye Teklemariam, som själv blivit åtalad för terrorism sin frånvaro, drar slutsatsen att om den etiopiska regeringen behandlar utlänningar från biståndsländer dåligt, så behandlar den lokala journalister ännu sämre. Han reagerade på domarpanelens beslut och citerade jurymedlemmen Shemsu Sirgagas uttalande: "De har inte kunnat bevisa att de inte stödde terrorism", sade Shemsu Sirgaga på etiopisk amhariska. "Eftersom de fångades med ONLF-rebeller är det väldigt svårt för oss att tro på att de bara kom för att söka information" Abiye Teklemariam skriver: "Är det troligt att dessa domare har ens en turistisk kunskap om straffrätt? Äckligt!"
Etiopiens behandling av journalister
I sin rapportering har många internationella medieorganisationer refererat till de etiopiska myndigheternas dåliga rykte när de gäller behandlingen av journalister och det kan bara ytterligare öka skadan för landets rykte. CPJ:s Östafrikaexpert Tom Rhodes citerades av många internationella medier när han sade att "Vi har nått en (seminal) punkt, som inleddes 2005 efter valet" Dessutom har Amnestys Etiopienexpert Claire Beston sagt att "Bara antalet gripanden och åtal i år indikerar en systematisk repression, ett systematisk tystande av de sista oberoende rösterna"
Medievärlden har i tidigare artiklar beskrivit den kontext i vilken journalister hamnar i kläm i Etiopien på samma sätt som Martin Schibbye och Johan Persson. Hur pressfriheten i Etiopien försämrats så att både journalister och oppositionsledare nu grips och åtalas. Dessa försämringar har blivit mycket tydligare i det Etiopiska medielandskapet efter att den nya antiterroristlagen trädde i kraft 2009 och ledde till att oberoende tidningar stängdes och att journalister arresterades och tvingades i landsflykt.
Nytt fokus i bevakningen
Månader före domen har internationella medier gissat vad som skulle hända med svenskarna. Nu när de officiellt förklarats skyldiga för att ha stött terrorism har många redan rapporterat att de riskerar upp till 20 års fängelse när straffet offentliggörs 27 december. Nu har också den svenska regeringens misslyckande att utöva påtryckningar på den etiopiska regeringen blivit ett dominerade ämne. Kiflu Hussain, en känd författare och försvarare av mänskliga rättigheter sa: "Den tysta diplomatin misslyckades. Väst och svenskarna är hjälplösa mot sådana som Mugabe & Afwerki. De kan inte ens rädda två svenska journalister från sin egen favoritdiktator, Meles Zenawi. Uppenbarligen, kommer de att få långa fängelsestraff, men jag slår vad om att de kan släppas snart, eftersom Zenawi alltid har något i rockärmen när det gäller denna typ av internationellt uppmärksammade fall. Frågan är då: Skulle de svenska journalisterna avlägga tystnadslöfte och lova att inte prata om förhållandena i fängelserna i Etiopien eller skulle de kritisera Zenawis regim som de frisläppta amerikanerna gjorde efter att ha blivit benådade av Teheran? "
Hur som helst, ett uttalande av Fredrik Reinfeldt, ställer inte upp på en sådan syn. Han säger att Sverige ser mycket seriöst på domen och redan haft kontakter med den etiopiska regeringen på mycket hög nivå för att få till stånd ett frigivande. "Vår position är och fortsätter att vara att de var i landet på ett journalistiskt uppdrag. De måste släppas så fort som möjligt så att de kan återförenas med sina familjer i Sverige", sade han i ett officiellt uttalande som citeras av BBC.
Oavsett vad straffet blir har Martin Schibbye och Johan Persson sina kollegor världen över att tacka för att de befinner sig i centrum av den globala medieuppmärksamheten. Det är uppenbart att svenska medier och journalister i hela världen har satt igång en stor kampanj för att få dem fria.
Nyhetslänkar:
1. http://www.aljazeera.com/news/africa/2011/12/201112219145977129.html
2. http://www.time.com/time/world/article/0,8599,2102911,00.html
3. http://www.cbsnews.com/8301-501710_162-57345959/ethiopian-court-2-swedish-reporters-guilty/
4. http://www.straitstimes.com/BreakingNews/World/Story/STIStory_747409.html
5. http://www.bbc.co.uk/news/world-africa-16283332
6. http://www.bangkokpost.com/news/world/271876/swedes-guilty-of-terror-group-support-ethiopia-court
7. http://www.ethiopianreporter.com/news/293-news/4571-2011-12-21-13-22-29.html
8. http://www.businessweek.com/news/2011-12-21/swedish-journalists-guilty-of-supporting-terrorism-in-ethiopia.html
9. http://www.rnw.nl/africa/bulletin/swedes-guilty-backing-terror-group-ethiopia-court-1
10. http://tweetmeme.com/story/7663961554/ethiopian-court-2-swedish-reporters-guilty-abc-news
11. http://www.huffingtonpost.com/huff-wires/20111221/af-ethiopia-journalists/
12. http://www.washingtonpost.com/world/africa/ethiopian-court-finds-2-swedish-journalists-guilty-of-supporting-terrorism/2011/12/21/gIQAvvJj8O_story.html
13. http://www.globalpost.com/dispatch/news/regions/africa/111221/ethiopia-swedish-journalists-guilty-supporting-terrorism-johan-persson-martin-schibbye
14. http://abcnews.go.com/International/wireStory/ethiopian-court-swedish-reporters-guilty-15203363
15. http://abcnews.go.com/International/wireStory/ethiopian-court-swedish-reporters-guilty-15203363
16. http://www.guardian.co.uk/world/2011/dec/21/swedish-journalists-guilty-terrorism-ethiopia
17. http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/europe/sweden/8970225/Sweden-calls-for-Ethiopia-to-free-two-reporters-found-guilty-of-supporting-terrorism.html
18. http://www.bloomberg.com/news/2011-12-21/ethiopia-convicts-two-swedish-freelance-journalists-of-aiding-terrorism.html
19. http://www.csmonitor.com/World/Africa/2011/1221/Ethiopia-convicts-Swedish-journalists-of-terrorism
20. http://en.rsf.org/ethiopia-in-disgraceful-verdict-court-21-12-2011,41586.html
21. http://www.thelocal.se/38064/20111221/
22. http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5j2Lm76hAcP7HtlDEOTXbLAamRzqg?docId=CNG.18b8767c9bd9d773f445dbc3a82c8332.491
23. http://www.monstersandcritics.com/news/europe/news/article_1682089.php/Sweden-protests-Ethiopian-court-ruling-on-journalists
24. http://www.voanews.com/english/news/africa/east/Ethiopia-Convicts-2-Swedish-Journalists-of-Supporting-Terrorism-135996848.html
25. http://www.capitalfm.co.ke/news/2011/12/ethiopian-court-finds-swedes-guilty-of-supporting-terrorism/
26. http://bikyamasr.com/51316/press-watchdog-angered-over-swedish-journalists-conviction-in-ethiopia/
27. http://www.monstersandcritics.com/news/europe/news/article_1682089.php/Sweden-protests-Ethiopian-court-ruling-on-journalists
28. http://www.voanews.com/english/news/africa/east/Ethiopia-Convicts-2-Swedish-Journalists-of-Supporting-Terrorism-135996848.html
29. http://www.montrealgazette.com/news/Swedish+journos+face+prison+Ethiopia/5896093/story.html
30. https://www.facebook.com/kiflukam/posts/2818262132432
