I ett halvår har Linda Danhall och Lotta Nilsson, NSD:s lokalredaktörer i Haparanda respektive Kalix, jobbar med research om Outokumpus stålverk i Torneå. En av de största arbetsgivarna i regionen med över 2 000 anställda.
Men företaget är också en av de största miljöbovarna i regionen. Svaveldioxid, cyanid, kvicksilver, nickel, sexvärt krom samt ett antal andra ämnen och kemiska föreningar släpps ut i stora mängder, bara några minuters bilresa från gränsen till Sverige.
Nedfallet från anläggningen är bland annat stort i naturreservatet Riekkola utanför Haparanda. Ett rekreationsområde på gångavstånd från stadens centrum.
NSD:s granskning har fått mycket beröm från läsekretsen. Men det finns kritiker också. Främst har de riktat in sig på en artikel som uppger att fem barn fötts med missbildningar i Haparanda det senaste året och att det enligt texten kan bero på utsläppen från den finska ståljätten.
Kritikerna menar att antalet är dels felaktigt (fyra i stället för fem) och dels ligger inom normalvariationen.
– Det finns olika uppgifter om det här. Enligt våra källor hade av 80 då födda barn i området fem fått icke-genetiskt betingade missbildningar och det är betydligt mer än normalt, säger NSD:s ansvarige utgivare Anders Ingvarsson.
I artikeln finns inga kommentarer från Outokumpu?
– Vi har erbjudit dem att kommentera vid ett flertal tillfällen, men av olika anledningar har vi inte fått några svar.
Har fler artiklar i granskningen kritiserats?
– Det här är den enda som ifrågasatts generellt. Sedan är det detaljer vi kunde ha putsat på, men så är det alltid, säger Anders Ingvarsson.
Han har också fått höra att NSD vågar ge sig på den finska ståljätten men inte den svenska ståljätten SSAB som har en stor anläggning i Luleå eller gruvjätten LKAB.
– Det är bara ett sätt att ifrågasätta vår granskning. Vi har, och ska, granskat både LKAB och SSAB på samma sätt. Vi ska gräva och ta fram fakta. Sedan är det upp till andra att döma.
