Planer på ett utökat samarbete mellan VK och VF har funnits länge. Tankar på att finnas under samma tak också. Men länge skulle det vara separata ingångar och väggar mellan redaktionerna.
Så blev det inte. Från och med slutet av augusti delar tidningarna på det mesta. Morgonmötena sker i varsitt hörn av de nya lokalerna men sedan sker det mesta i öppenhetens tecken.
När genomgången med den egna redaktionen är klar sätter sig nyhetscheferna tillsammans med fotochefen och planerar dagen. Vilka jobb räcker det att en reporter bevakar? Till vilka ska det skickas journalister från båda tidningarna?
Konkurrensen finns inte längre. Men det ska inte läsarna märka är tanken. Genom att redan från början veta vilken vinkel den andra tidningen väljer ska produkterna bli mer separerade när det gäller mycket av nyhetsarbetet.
– Smör och brödjournalistiken tar tid och resurser som vi inte har råd med, säger VF:s chefredaktör Daniel Nordström.
Tävlingsmomentet finns kvar. Men nu handlar det om att hitta den bästa vinkeln på topphändelserna. Utifrån respektive tidnings ledord. För VK:s del; urban, mångfacetterad och trovärdig. För VF:s del; raka, enkla och underhållande.
– Underhållande utan att bli simpel, förtydligar Daniel Nordström.
Anledning till denna totala organisatoriska make-over är att flytta resurser till utveckling av såväl papperstidningen som de digitala produkterna. Något som ska säkra titlarnas framtida oberoende enligt styrelsen.
Läget är inte akut enligt VK-koncernens vd Sture Bergman:
– Men varför vänta till situationen är som i USA eller Danmark till exempel? Varför vänta tills vi blöder? Då är det bättre att göra det under kontrollerade former.
Nu är ambitionen att fem procent av omsättningen ska gå till multimedial utveckling. Fast det blir bara tre procent nästa år.
Rörligt och webb handlar det mycket om. Fast exakt vad pengarna ska gå till är inte klart:
– Men så fort vi har ett affärsmässigt bra koncept så kör vi.
Det måste dock inte vara garanti på att allt ska gå enligt plan.
– Vi har pengar så det finns en marginal att det kan gå fel ibland. För det kommer det att göra.
Även om processen är långt ifrån färdig är Sture Bergman nöjd med hur det gått hittills:
– Jag hade tagit höjd för att det skulle bli besvärligare, känslomässigt svårare.
Sture Bergman har full förståelse för att medarbetarna på VK och VF behöver tid på sig för att anpassa sig till de nya arbetsformerna. Och att konkurrenten inte är det längre. Han minns själv hur det var när beskedet kom att NSD och Norrbottens-Kuriren skulle flytta ihop:
– Inte min roligaste dag på jobbet precis.
Det är ett stort intresse i branschen för att få del av Umeå-tidningarnas erfarenheter.
Sture Bergmans råd till de som funderar att göra något liknande:
• Låt det ta tid. Har man för bråttom får ledningen vara beredd till omtag.
– Vilket vi har gjort, flera gånger.
• Informera mera.
• Analysera nuläget ordentligt. Förändringsbenägenhet, kultur och teknik till exempel.
• Bli inte religiös – man ska inte gifta sig med alla idéer.
• Sluta inte lyssna.
Hans tes är att om medarbetarna får del av samma beslutsunderlag går det att få 90 procent med sig i processen.
– Såvida den egna tryggheten inte är hotad vill säga. Oberoende om man är vd eller reporter.
Innebär det här att det framtida oberoendet är säkrat?
– Vi har i alla fall ökat chanserna att överleva som solitärer. Vi behåller en stabil position på en god marknad. Det talar för en god ekonomi. Men det är klart, ingen kan vara till 100 procent säker på någonting.
